У Європі побоюються, що Владімір Путін розглядатиме наступні рік-два як "вікноможливостей", поки Дональд Трамп перебуває в Білому домі, а ЄС ще незміцнив свій військовий потенціал. Як заявили європейські чиновники, Росія може в цей період напасти на одну з європейських країн, щоб перевірити відданість Заходу НАТО. "Незабаромможе статися щось важливе – у Росії є вікно можливостей. США йдуть зЄвропи, трансатлантичні відносини перебувають у жалюгідному стані, і ЄСще не повністю готовий взяти на себе відповідальність", – сказав МікаАалтола, фінський депутат Європейського парламенту. Водночасчиновники та політики вважають малоймовірним наземний наступ Росії накраїну НАТО, зважаючи на те, наскільки сильно Росія виснажена у боротьбіз Україною. Натомість набагато ймовірніше, що Путін здійснитьвторгнення, покликане створити двозначність, сподіваючись посіятирозбрат у НАТО щодо питання, чи відповідає ця дія порогу для активаціїстатті 5 про взаємну оборону, сказав Аалтола. "Путін може "розгорнути ескалацію конфлікту в бік іншого сусіда, намагаючись уникнути принизливих переговорів з Україною", – заявивPolitico Габріелюс Ландсбергіс, колишній міністр закордонних справЛитви, також попередивши про "вікно можливостей" Путіна. Нова війна може стати козирем РосіїХочаРосія ослаблена, Україна прориває її оборону і завдає ударів углиб їїтериторії, це лише робить Путіна ще небезпечнішим для Європи на даниймомент, заявив Аалтола: "Ескалація [українського]конфлікту на інші театри військових дій може дати Росії козир урукаві... війна виснажує їхні ресурси, тому вони шукають вихід. І цейвихід – не мирні переговори, а розширення конфлікту". УПутіна багато вразливих цілей на вибір, сказав Аалтола, і атака може"прийняти безліч різних форм", при цьому Кремль навряд чи зробить щосьнастільки однозначне, як "вторгнення туди, де НАТО сильне, наприклад, напольський кордон". "Це може бути операція з використаннямбезпілотників, це може бути операція в Балтійському морі... Це може бутищось в Арктиці, націлене на невеликі острови. У них є тіньовий флот, який вже частково мілітаризований... Для атаки безпілотників не потрібнівійська, не потрібно перетинати кордон", – каже він. При цьому Путін прагнутиме чинити тиск на європейських союзників України, уникаючи будь-якої потенційної реакції США. "Якщо не буде атаки через кордон, США можуть сказати, що це ненастільки стратегічно важливо. У них обмежені ресурси в Ірані, тому, можливо, вони порадять розпочати переговори з Росією", – сказав Аалтола. У Європі применшують загрозу"Росіядуже зайнята в Україні. Я не думаю, що у неї достатньо можливостей, щобнамагатися вести війну і проти країн Балтії", – заявив президентЕстонії Алар Каріс. "Самогубна тенденція Путіна має свої межі – особливо коли немає очевидної та негайної вигоди", – додав один із дипломатів НАТО. Ще один чиновник підкреслив, що "битва на два фронти" – це дуже ризикована стратегія для Путіна. Однак, як зазначив президент Естонії, жодного сценарію не можна виключати: "Ми пильні. Ми готові. Ми тримаємо очі відкритими". Раніше агентствоReuters зазначало, що 10 країн Європи готують плани евакуації населенняна випадок війни. Ініціатива враховує досвід повномасштабної війни вУкраїні.