Создав компьютерную модель Тунгусского события и проанализировав 50 миллионов вероятных сценариев, ученые НАСА пришли к выводу о том, что метеорит был крупнее, чем считалось. Вероятно, в диаметре небесное тело было около 75 метров, тогда как сила взрыва при его падении сравнима с наиболее мощными термоядерными бомбами производства СССР и США - свыше 20 мегатонн. Судя по рассказам очевидцев, в зоне падения метеорита в тот момент могло находиться около тридцати человек. После того, как небесное тело столкнулось с поверхностью земли, был уничтожен участок леса, который можно сравнить с площадью Гонконга, отмечают исследователи. По словам Лорьена Уилера из Исследовательского центра НАСА им. Эймса, ученым пока удалось собрать крайне мало материалов о крупных метеоритах, поэтому можно лишь догадываться, как происходят процессы распада астероидов в атмосфере. Неизвестным остается и то, какой объем разрушений они способны вызвать. Падение Челябинского метеорита, а также изучение Тунгусского метеорита, который остается крупнейшей природной катастрофой, позволило углубить научные представления в этом направлении, отметил американский специалист.