Метеорологам впервые удалось увидеть крошечные вспышки ультрафиолетового излучения, которые испускают деревья во время грозы. Хотя существование этого невидимого явления, которое, как считалось, является результатом того, что заряд проходящей грозы индуцирует электрический ток в деревьях, предполагалось уже давно, сообщает Science Alert.
Свечение называется короной. Оно происходит из-за накопления заряда на кончиках листьев. До этого его удавалось воссоздать в лаборатории и установить по странным изменениям электрических полей лесов во время гроз.
[see_also ids="675059"]
Ученые же под руководством метеоролога Патрика Макфарланда из Университета штата Пенсильвания решили подтвердить существование этого явления. «Такое действительно происходит; мы это видели; теперь мы знаем, что это существует», — заявил Макфарланд.
Грозовые тучи — это структуры огромной электрической турбулентности. Высокие кучево-дождевые облака содержат множество частиц льда и пыли, которые перераспределяют заряды, подобно гигантской батарее. Когда разница между этими зарядами становится достаточно большой, небесные токи между облаками и землей могут принимать форму молнии.
Но этот электрический обмен между землей и небом не всегда бывает таким драматичным. Иногда дисбаланс заряда может незаметно распространяться вверх по ближайшему дереву, чьи влажные стволы и ветви образуют удобный путь для движения. Заряд, которому препятствует слой изолирующего воздуха, накапливается в листьях дерева, где он слабо излучает ультрафиолетовый свет.
Макфарланд и его коллеги смогли воссоздать корону в лаборатории. Они поместили небольшие ели и клены в пластиковые горшки под заряженные металлические пластины, чтобы имитировать заряженные грозовые облака, проходящие над головой. Затем они выключили свет.
«В лаборатории, если вы выключите весь свет, закроете дверь и заблокируете окна, вы едва сможете рассмотреть короны. Они выглядят как голубое свечение», — объясняет Макфарланд.
После этого ученые смогли отследить короны в реальном мире, установив на машину метеостанцию, детектор электрического поля, лазерный дальномер и перископ, чтобы направлять свет в ультрафиолетовую камеру. В результате им удалось получить видео, на котором можно рассмотреть скопления ультрафиолетовых сигналов на ветвях, состоящие из 41 отчетливой вспышки света, длившейся от 0,1 до 3 секунд. По словам ученых, они вели себя спорадически, «перепрыгивая с листа на лист и иногда повторяя это на одном и том же листе».
Наблюдения соответствуют тому, что им удалось воссоздать в лаборатории.
Ранее ученые выяснили, что олени оставляют ультрафиолетовый след, который светится в лесу на этой длине волн. По словам исследователей, открытие может рассказать о том, как эти животные общаются друг с другом и воспринимают окружающую среду.