Гривну - украинскую национальную валюту официально ввели в обращение 2 сентября 1996 во время денежной реформы, когда она заменила купоно-рубль. Сегодня ей исполняется 30 лет.
Денежная реформа в Украине продолжалась со 2 по 16 сентября 1996 года. Тогда обменивали 100 тысяч рублей на 1 гривну. Бумага для современных украинских банкнот производится на фабрике в Малине Житомирской области.
Впервые о необходимости создания национальной денежной системы заявил 7 мая 1989 г. на Учредительной конференции Народного Руха Украины во Львове Михаил Швайко, впоследствии академик и народный депутат. По его предложению, валюту назвали « гривной» как продолжение традиций Киевской Руси и периода Украинской революции 1917— 1921 годов. Для разменной монеты первоначально предлагались названия « шаг» , « сотый» , « резанный» . В 1992 году даже изготовили пробные монеты номиналом 1, 5, 10 и 25 « шагов» . Но в конце концов предпочли уже привычную в народе « копейцы» .
В начале Независимости у Украины еще не было возможностей полноценно изготавливать монеты. Поэтому первые копейки чеканили на Луганском станкостроительном заводе, а часть – на монетном дворе Италии. В обращение в 1996 году ввели в обращение монеты номиналом 1, 2, 5, 10, 25 и 50 копеек.
Первые образцы украинской валюты были изготовлены в 1992 году в Канаде по эскизам Василия Лопаты (портреты князей и рисунки пейзажей) и Бориса Максимова (дизайн купюр, орнаменты, шрифты). Банкноты номиналом 50 и 100 грн – в Великобритании.
Однако с 1992 года в денежное обращение ввели временную валюту, рассчитанную на переходный период, - украинский рубль. Именно эта денежная единица в течение 1992 – 1994 годов приняла на себя « удар» гиперинфляции, обусловленной экономическим кризисом переходного периода. Так, например, если в 1992 году наибольшим номиналом в обращении были банкноты в 1000 рублей, то в 1993 году – уже 100 000 рублей, в 1994 году – 500 000 рублей, а в 1995 году – 1 млн рублей.
После введения гривны украинская валюта продолжала время от времени девальвировать, хотя и значительно меньшими темпами, чем в годы гиперинфляции начала 1990-х годов. Сначала волны девальвации пришлись на финансовые кризисы 1998 и 2008 годов, а затем на политическую и экономическую нестабильность 2014 – 2015 годов (Евромайдан, российская агрессия, переход на плавающий курс). Только за период 1996 – 2011 годов гривну девальвировали в 4,5 раз.
Высочайший номинал 1 000 гривен ввели в обращение 25 октября 2019 года. 1 сентября 2026 вводят в обращение номинал 2 000 гривен.
Сын известного поэта-шестидесятника Василия Стуса и глава правления Общественного союза "СтусЦентр" Дмитрий Стус провел встречу с главой Нацбанка Украины Андреем Пышным, чтобы обсудить вопрос создания новой банкноты номиналом 2000 гривен с изображением Василия Стуса.
15 июля глава Нацбанка Украины Андрей Пышный сообщил, что на новой банкноте в 2000 гривен с изображением Василия Стуса изменят шрифт из-за "российского следа".