Весной 2026 года люди, возможно, снова отправятся к Луне. На 6 февраля был запланирован запуск миссии Artemis II (« Артемида II» ) со стартовой площадки Космического центра Кеннеди во Флориде, однако NASA перенесло старт лунной миссии с февраля на март. Коротко про – о том, каким будет первый пилотируемый полет программы Artemis, первый за более чем полвека полет людей к Луне.
Почти как Apollo 8, но не совсем « Возвращаемся на Луну» - провозглашает обложка журнала Time, украшенная не только изображением поверхности Луны, но и четырех астронавтов. Как и миссия Apollo 8 в 1968 году, они облетят единственный спутник Земли и увидят его обратную сторону.
В апреле 2023 года, представляя экипаж Artemis II, администратор NASA Билл Нельсон напомнил об этой исторической параллели:
– Apollo 8 изменил наше представление о месте человечества во Вселенной. Artemis II сделает то же самое, но уже для нового поколения.
Если Apollo был символом геополитической и лунной гонки времен Холодной войны, то Artemis задуман как первая ступенька к долгосрочному присутствию человека за пределами Земли. Тот же Билл Нельсон в 2024 году говорил, что возвращение к Луне будет « не ради одного флага или следа» . Луна – промежуточное звено для людей, которые в будущем научатся жить и работать на другой небесной поверхности, а затем использовать этот опыт для полетов на Марс.
Цель программы Artemis II - облететь Луну и вернуться на Землю, не совершая посадку. Это не просто полет, а важнейшее тестирование всех систем корабля Orion и ракеты Space Launch System (SLS) с живыми людьми на борту для следующего шага: подготовки к посадке на поверхность Луны уже в миссии Artemis III . А там и до Марса рукой подать.
А кто на борту?
Экипаж миссии Artemis II состоит из четырех астронавтов. Командир миссии Рид Уайзман – ветеран полетов на МКС и бывший морской летчик-испытатель.
Пилот Виктор Гловер стал первым афроамериканцем, назначенным пилотом лунной миссии. До этого он провел почти полгода на борту Международной космической станции.
Специалист миссии Кристина Кох уже вошла в историю, установив рекорд самого длительного непрерывного космического полета среди женщин, проведя 328 дней на орбите.
Четвертый член экипажа Джереми Хансен представляет Канадское космическое агентство и станет первым неамериканским пилотом, летящим к Луне. Сам Хансен говорил во время пресс-конференции Канадского космического агентства в апреле 2023 года:
– Для Канады это момент, который бывает раз в поколение. Мы буквально становимся частью истории исследования Луны вместе с NASA.
Подготовка экипажа длилась несколько лет и включала тренировки, которые по сложности превосходят большинство программ эпохи миссии « Аполлон 8» . В интервью NASA TV в 2024 году командир миссии Рид Уайзман говорил:
– Мы тренируемся так, будто каждая процедура однажды спасет нам жизнь. Потому что в глубоком космосе резервов меньше, чем на орбите Земли.
Все астронавты прошли этап карантина, чтобы исключить любые риски подхватить инфекцию перед стартом.
Запуск уже переносили По сценарию миссии, ракета SLS (самая мощная из действующих) выведет корабль Orion на орбиту, аппарат отправится к Луне, пройдет за ее обратной стороной и вернется к Земле.
Максимальное расстояние полета превышает 230 000 миль (около 370 000 км) от Земли. Это больше, чем когда-либо достигали многие миссии программ Apollo. Экипаж впервые за десятилетия увидит обратную сторону Луны своими глазами. Завершится полет в Тихом океане у побережья Калифорнии, где команду встретят спасательные суда.
В преддверии столь серьезного путешествия астронавты часами работали в полномасштабных макетах корабля Orion, отрабатывая штатные и аварийные сценарии, тренировались в центрифуге, имитирующей перегрузки при старте и возвращении, и проходили выживание в пустыне и океане на случай нештатной посадки.
Отдельное внимание уделяется психологической подготовке: изоляция, задержки связи и высокая автономность делают полет к Луне принципиально иным, по сравнению с миссиями на МКС. Кристина Кох в беседе с журналистами в 2025 году подчеркивала: « Ты должен быть готов принимать решения, зная, что Земля ответит тебе не сразу. Это меняет мышление и ответственность» .
В 2024 и 2025 годах NASA несколько раз корректировало график миссии после выявления технических нюансов в системах жизнеобеспечения и теплозащиты Orion. Комментируя эти задержки в январе 2025 года, Билл Нельсон заявил:
- Мы можем перенести запуск на недели или месяцы, и мы сделаем это без колебаний, если того требует безопасность экипажа.
В 2024– 2025 годах NASA несколько раз переносило ключевые этапы испытаний ракеты SLS и корабля Orion из?за сбоев в системах жизнеобеспечения и теплозащиты. Эти задержки вызывали критику, но в агентстве подчеркивали, что уроки трагедий прошлого, включая пожар Apollo 1, навсегда изменили подход к безопасности.
« Мокрая репетиция» и обратный отсчет Сам полет Artemis II продлится около десяти суток.
- Мы не просто летим к Луне и обратно. Мы проверяем, способен ли корабль Orion стать нашим домом в глубоком космосе, пусть даже на короткое время, - говорил в ноябре на брифинге NASA пилот миссии Виктор Гловер.
Посадки на поверхность Луны не предполагается, но астронавты будут активно работать: проверять системы жизнеобеспечения, навигации и связи на « Орионе» , измерять уровень радиации в глубоком космосе, а также вести медицинские и психологические исследования на себе. Эти данные станут ключевыми для будущих миссий, в которых людям предстоит проводить на Луне недели и месяцы.
В конце января NASA планировало провести так называемую « мокрую генеральную репетицию» (wet dress rehearsal): заправить ракету SLS криогенным топливом и провести обратный отсчет почти до старта, без запуска корабля. Тест был запланирован на 31 января, но из-за резкого похолодания во Флориде дата сдвинулась.
Следующей датой должно было стать 2 февраля. Однако после « генеральной репетиции» запуск ракеты был перенесен предварительно на март.
- Во время испытания команды работали над устранением утечки жидкого водорода в месте соединения основной ступени во время заправки, что потребовало пауз для прогрева оборудования и регулировки потока топлива. Все баки основной ступени и промежуточной криогенной двигательной установки были успешно заполнены, и команды провели обратный отсчет примерно до T-5 минут, прежде чем наземный планировщик запуска остановил работу из-за повышенной скорости утечки. К дополнительным факторам относились длительные работы по подготовке к запуску Orion, периодические сбои в наземном аудио, воздействие низких температур на некоторые камеры… - заявил глава NASA Джаред Айзекман. - Мы планируем провести дополнительную генеральную репетицию, а затем нацелиться на мартовский период.