Гимнаст Илья Ковтун , который на Олимпиаде-2024 в Париже завоевал серебряную медаль для Украины, объяснил, почему решил сменить спортивное гражданство на хорватское.
В интервью местному изданию Glas Slavonije 21-летний спортсмен сказал, что процесс получения гражданства продолжается, поэтому он пока не знает, когда получит разрешение выступать под флагом Хорватии. Однако спортсмен предполагает, что это произойдет в следующем, 2026 году.
Ковтун не назвал конкретного момента, когда он решил сменить гражданство, сказав лишь, что это было, « как снег с горы сходит - сначала маленьким комом, а потом становится больше» .
– И дело не только в войне в Украине. Было много причин, побуждавших меня к такому решению. Здесь меня приняли как родного - я практически жил у них, спал, тренировался, питался в ” Соколе” (гимнастический зал в хорватском городе Осиек, – авт. ). Когда я завоевал олимпийскую медаль, мне казалось, что люди здесь радовались больше, чем у меня дома, в Украине, - рассказал гимнаст.
Он также прокомментировал осуждение, с которым столкнулся после своего решения. По его словам, у людей в Украине « сейчас гораздо важнее заботы» .
- Мне было немного грустно в первый день, когда я увидел, что мне написали в Instagram, но потом я сказал: "Ну, пишите, что хотите". Я считаю, что это нормальная реакция. В Украине война, у людей проблемы больше, и они из-за этого стали достаточно агрессивными, потому что непросто постоянно жить в стрессе, когда каждый день можно потерять жизнь, - сказал спортсмен, добавив, что также получал и поддержку.
Ковтун также рассказал, что его отец и сестра живут в Польше, а его мать скоро туда тоже переедет. Он сам с начала полномасштабной войны еще не был в Украине.
17 января хорватские СМИ написали, что Илья Ковтун подал документы на смену спортивного гражданства .
19 января президент Национального олимпийского комитета Украины Вадим Гутцайт выразил разочарование решением гимнаста, заявив, что это означает, что "вы не хотите быть украинцами".